¿Cómo proteger los resultados de tu proyecto de I+D+i?
La protección de los resultados de proyectos de I+D+i no solo es importante para promover la innovación, sino que también es fundamental para la maximizar la competitividad de las empresas. No obstante, a menudo este proceso no siempre resulta sencillo, es por ello que conocer las opciones disponibles y los procedimientos, así como colaborar con profesionales especializados en esta materia, son algunas de las claves para asegurar el éxito en la protección de los resultados derivados de tu actividad innovadora.
Según datos del Informe COTEC 2023, elaborado en colaboración con el Instituto Valenciano de Investigaciones Económicas (IVIE), aunque España lidera el crecimiento de la inversión en activos intangibles entre los principales países europeos desde 1995, aún seguimos en niveles muy inferiores respecto a nuestros países vecinos.
Los activos intangibles (know-how, patentes, imagen de marca, y en general todos aquellos que no son materiales) son característicos de la economía del conocimiento e invertir en ellos contribuye a aumentar la productividad y la calidad de vida. Además, se trata de inversiones particularmente resilientes a las variaciones del ciclo económico. Por tipo de activos intangibles, España destaca en diseño y software, mientras que ocupa la última posición en I+D y estructura organizativa.
En este sentido, el Informe recuerda que muchos de estos activos aún no están convenientemente recogidos y advierte de que, si todos los activos intangibles analizados se contabilizaran adecuadamente, las cifras anuales de inversión de España serían un 30% superiores y el PIB del país sería un 4,5% más alto.
La innovación es un importante estímulo para el desarrollo de nuevos conocimientos y propicia la aparición de modelos empresariales basados en la utilización de conocimientos adquiridos colectivamente.
Las organizaciones valoran sus secretos empresariales tanto como los derechos de propiedad industrial e intelectual y utilizan la confidencialidad como una herramienta de gestión de la competitividad empresarial, de transferencia de conocimiento público-privada y de la innovación en investigación. De esta manera, la protección de los resultados de proyectos de I+D+i no solo es importante para promover la innovación, sino que también es fundamental para la maximizar la competitividad, la atracción de inversiones, la recuperación de costes y la protección contra la copia no autorizada.
Sin embargo, las entidades innovadoras están cada vez más expuestas a prácticas desleales que persiguen la apropiación indebida de secretos empresariales, como el robo, la copia no autorizada, el espionaje económico o el incumplimiento de los requisitos de confidencialidad. La globalización, una creciente externalización, cadenas de suministro más largas y un mayor uso de las tecnologías de la información y la comunicación, contribuyen a aumentar el riesgo de estas prácticas.
Seas un profesional independiente, una empresa o un organismo de investigación, te habrás planteado cómo sacar el máximo partido a los resultados de tus inversiones en I+D+i.
Y es que llegar a desarrollos tecnológicos sólidos y susceptibles de ser industrialmente aplicables no es tarea fácil y la protección legal de estos resultados de I+D+i es fundamental para prevenir la copia no autorizada y la imitación por parte de competidores. Esto es especialmente importante en industrias donde la innovación es clave para el éxito y donde la imitación rápida podría socavar significativamente la ventaja competitiva obtenida a través de la investigación.
¿Cuándo y cómo proteger?
En España, existen varias herramientas y mecanismos disponibles para proteger los resultados de un proyecto de I+D+i que se engloban principalmente en:
- Propiedad industrial: es el derecho exclusivo que posee una persona física o jurídica sobre una invención un signo distintivo o un diseño industrial. En España los derechos de propiedad industrial son diseños industriales, marcas, nombres comerciales, patentes, modelos de utilidad y topografías de productos semiconductores, entre otros.
- Propiedad intelectual: derechos legales que protegen creaciones de naturaleza artística, literaria, científica, técnica o industrial. La propiedad intelectual otorga a los creadores y propietarios de estas obras derechos exclusivos sobre su uso y distribución.
- Secreto empresarial: protege información confidencial y conocimientos técnicos que confieren una ventaja competitiva a una empresa. Los secretos comerciales pueden incluir fórmulas, procesos, métodos, datos empresariales y otra información confidencial que no se conoce públicamente y se mantiene en secreto.
Poniendo el foco en las patentes y modelos de utilidad, constituyen la vía de protección más habitual en España y se trata de títulos otorgados por el Estado que dan a su titular el derecho de impedir temporalmente a otros la fabricación, venta o utilización comercial de la invención protegida. Protegen así invenciones que pueden referirse a un procedimiento nuevo, un aparato nuevo, un producto nuevo o un perfeccionamiento o mejora de los mismos susceptibles de reproducción y reiteración con fines industriales.
Es recomendable iniciar el proceso de patente derivada de un proyecto de innovación tan pronto como sea posible, una vez que se haya evaluado la viabilidad técnica de la invención y se haya determinado su potencial de patentabilidad, sin esperar a finalizar las investigaciones.
Se debe evitar cualquier tipo de difusión pública (artículo científico, lectura de tesis, TFG o TFM, congreso, charla pública, medio de comunicación, publicación en web, etc.), antes de realizar la solicitud de patente. Es importante mantener la «novedad» de la invención antes de su solicitud. Cualquier difusión previa rompería la novedad e imposibilitaría la obtención de la patente.
Requisitos para que un resultado sea patentable
La concesión de una patente está vinculada al cumplimiento de una serie de requisitos exigidos por Ley. No obstante, ante la duda, también se puede realizar una consulta previa a la Oficina de Información de la OEPM para saber si una invención es objeto de patente o de modelo de utilidad.
Novedad.
El requisito de la novedad obliga a que la invención no esté comprendida dentro del estado de la técnica. Este incluye todo lo que se ha hecho accesible al público por cualquier medio y en cualquier lugar del mundo con fecha anterior a la presentación de la solicitud en el registro.
Actividad inventiva.
Una invención implica actividad inventiva si no es obvio para un experto en la materia. Es decir, aquella actividad que no resulta del estado de la técnica de una manera evidente para un experto.
Aplicación industrial.
Supone que el objeto de la invención puede ser fabricado o utilizado en algún tipo de industria, incluida la agrícola.
El proceso de protección
El proceso de protección de los resultados de un proyecto de I+D+i puede ser un procedimiento complejo y largo en el tiempo. En el caso de la presentación de la solicitud de una patente y su concesión, suelen transcurrir entre 26 y 36 meses. Las Universidades y pymes tecnológicas se benefician de un 50% de descuento en las tasas de la OEPM, lo que facilita mucho su presentación.
A grandes rasgos, el procedimiento de solicitud de una patente suele incluir los siguientes pasos:
- Evidenciar todos los desarrollos obtenidos durante el proyecto.
- Identificar el conocimiento y activos intangibles generados en el proyecto.
- Seleccionar el método de protección más adecuado.
- Ejecutar la estrategia de protección elegida.
- Valorizar el activo intangible generado, bien a través de su uso en la empresa o a través de su comercialización mediante licencia o cesión.
El periodo de vigencia es de 20 años desde la fecha de su presentación en el caso de las patentes y 10 años para los modelos de utilidad. Una vez transcurrido el tiempo de duración, la invención es de dominio público y cualquier persona puede utilizarla libremente.
Apoyo profesional
Es importante tener en cuenta que el proceso de patentar puede ser complejo y requiere conocimientos especializados en propiedad intelectual. Es recomendable, por tanto, contar con la asesoría de un agente de patentes o un profesional especializado en el área para asegurar una protección adecuada de la invención.
Por este motivo, si quieres llevar a buen puerto tu estrategia de protección de la tecnología que has desarrollado, nuestros expertos están a tu disposición para asesorarte en materia de identificación, protección y valorización de los resultados de investigación.
Convertimos ideas en proyectos ofreciendo servicios profesionales en el ámbito de la Ingeniería, la Consultoría para la Innovación y la Automatización y Digitalización.
